Casi todo el mundo ha sentido acidez alguna vez, sobre todo después de una comida pesada o un cafecito tarde en la noche. De vez en cuando, no es motivo de preocupación. Pero cuando se vuelve frecuente, o cuando el omeprazol ya no hace efecto, es momento de que un gastroenterólogo te evalúe.
¿Qué es el reflujo?
El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago sube hacia el esófago. Los síntomas más comunes son:
- Acidez o ardor en el pecho
- Regurgitación: sabor agrio o amargo en la boca
También puede causar síntomas que no parecen del estómago, como tos crónica, ronquera, carraspeo o dolor en el pecho.
¿Cuándo deja de ser normal?
Si tienes acidez dos o más veces por semana, si te despierta de noche o si te afecta la vida diaria, puede tratarse de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). No es algo que debas aguantar.
Señales de alarma: consulta pronto
- Dificultad para tragar o sensación de que la comida se queda atascada
- Dolor al tragar
- Pérdida de peso sin explicación
- Vómitos frecuentes
- Vómito con sangre o que parece borra de café
- Excreta negra
- Anemia
Si tienes dolor de pecho, primero hay que descartar que venga del corazón. Si el dolor es fuerte o viene con falta de aire, llama al 911.
Cuando el tratamiento no funciona
Para la acidez típica sin señales de alarma, las guías médicas recomiendan probar un medicamento como el omeprazol por 8 semanas, tomado antes de comer. Si no mejoras, o si los síntomas regresan cuando lo dejas, el próximo paso es una evaluación con un gastroenterólogo. Muchas personas toman estos medicamentos por años sin que nadie les haya evaluado el esófago.
Reflujo de muchos años
Con el tiempo, el reflujo puede cambiar la capa interna del esófago, una condición llamada esófago de Barrett. Si llevas años con reflujo y tienes otros factores como tener 50 años o más, fumar, sobrepeso o historial familiar, puede ser recomendable una endoscopia aunque no tengas señales de alarma.
Lo que puedes hacer en casa
- Cenar por lo menos 2 a 3 horas antes de acostarte
- Elevar la cabecera de la cama si los síntomas son de noche
- Comer porciones más pequeñas
- Fijarte qué alimentos te afectan: para muchas personas son el café, el alcohol, lo picante, las frituras o el chocolate
- Dejar de fumar
- Bajar de peso si hay sobrepeso
Qué esperar en la consulta
Te vamos a preguntar sobre tus síntomas, tus medicamentos y tu historial. Según lo que encontremos, podemos ajustar el tratamiento o recomendar una endoscopia, un procedimiento corto con sedación que nos permite ver el esófago y el estómago directamente.
Coordina tu evaluación
En GastroWest atendemos pacientes en Mayagüez y Yauco. Si la acidez no se te quita, comunícate con nosotros.
Fuentes
Este artículo es informativo y no sustituye una evaluación médica. Consulta con tu médico sobre tu caso particular.
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