Si tienes 45 años o más y nunca te has hecho una prueba de cernimiento para cáncer de colon, es buen momento para hablarlo con tu médico. Por años la edad recomendada fue 50, pero en 2021 el U.S. Preventive Services Task Force la bajó a 45 para personas de riesgo promedio. Mucha gente todavía no lo sabe.
¿Por qué cambió la recomendación?
Cada vez más adultos jóvenes están siendo diagnosticados con cáncer colorrectal. En Puerto Rico el tema pesa más: es una de las principales causas de muerte por cáncer en la isla, y los casos en personas de 20 a 49 años han aumentado más rápido que en Estados Unidos. Además, menos de la mitad de las personas que deberían hacerse el cernimiento se lo han hecho.
La buena noticia: se puede prevenir
Casi siempre empieza como un pólipo, un pequeño crecimiento en la pared del colon que tarda años en convertirse en cáncer. Durante la colonoscopia podemos encontrar y remover esos pólipos en el mismo procedimiento, antes de que se conviertan en un problema.
En sus etapas tempranas, este cáncer casi nunca da síntomas. Por eso no hay que esperar a sentir algo para hacerse la prueba.
¿Quién debe empezar antes de los 45?
- Si tu padre, madre, hermano o hijo tuvo cáncer colorrectal o pólipos avanzados. En muchos casos se recomienda empezar a los 40, o 10 años antes de la edad en que tu familiar fue diagnosticado.
- Si ya has tenido pólipos o cáncer colorrectal.
- Si tienes enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
- Si en tu familia hay un síndrome hereditario como el síndrome de Lynch.
Si tienes síntomas, no esperes
El cernimiento es para personas sin síntomas. Si notas sangre en la excreta, cambios en tus hábitos intestinales que duran más de unas semanas, dolor abdominal frecuente, pérdida de peso sin explicación o cansancio fuera de lo normal, consulta con un médico sin importar tu edad.
¿Colonoscopia u otra prueba?
| Prueba | Cada cuánto (si sale normal) | Lo que hay que saber |
|---|---|---|
| Colonoscopia | Cada 10 años | Encuentra y remueve pólipos en el mismo procedimiento |
| Prueba de sangre oculta en excreta (FIT) | Cada año | Se hace en casa; si sale positiva, necesitas colonoscopia |
| Prueba de ADN en excreta | Cada 1 a 3 años | Se hace en casa; si sale positiva, necesitas colonoscopia |
La mejor prueba es la que te haces. Tu gastroenterólogo te puede ayudar a escoger según tu historial.
¿Lo cubre mi plan médico?
Como la recomendación de los 45 años es oficial, la mayoría de los planes cubren el cernimiento desde esa edad. Vale la pena verificar con tu plan los detalles de tu cubierta. Ver los planes que aceptamos.
Coordina tu evaluación
En GastroWest atendemos pacientes en Mayagüez y Yauco. Si tienes 45 años o más, o tienes historial familiar de cáncer de colon, comunícate con nosotros.
Fuentes
Este artículo es informativo y no sustituye una evaluación médica. Consulta con tu médico sobre tu caso particular.
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